La Grande Muraille de Chine (長城 : "long" + "ville fortifiée" ; en tibétain : "la montagne de fer de Chine") est la plus longue construction humaine au monde ; elle est censée parcourir environ 6400 kilomètres, de la frontière avec la Corée jusqu'au désert de Gobi. Sa largeur évolue entre 5 et 7 mètres en moyenne et sa hauteur entre 5 et 17 mètres. Elle est ponctuée de tours de guet et de bastions sur toute sa longueur. Dans la pratique, si elle est impressionnante sur les milliers de kilomètres proches de la capitale, elle se réduit au-delà de cette distance jusqu'à apparaître en certains endroits comme une imposante levée de terre.
C'est le premier empereur de Chine, Qi Shi Huang, qui entreprit la construction de cette ½uvre titanesque qu'est la Grande Muraille, lors de l'unification de la Chine sous la dynastie de Qin (de l'an 221 à 206 av. J-C.).
Le but était d'empêcher les troupeaux des tribus voisines de se mélanger avec ceux de l'Empire Chinois, et ainsi d'éviter les conflits. En effet, la muraille est aisément franchissable par une armée en raison de sa faible hauteur. C'est sous la dynastie Qing, (au XVIIIe siècle), qu'elle prit sa forme actuelle pour empêcher les armées Turques et Mongoles d'envahir la Chine. Des études par satellite ont montré que de nombreux segments (d'une longueur totale d'environ mille kilomètres) étaient enfouis sous terre.
- La légende chinoise raconte que la Grande Muraille est visible à l'½il nu depuis l'espace. Beaucoup de gens le croient d'ailleurs. Elle serait le seul produit du génie humain discernable depuis l'au-delà de l'atmosphère. Cela est bien sûr faux, puisqu'il est impossible de distinguer New York (par exemple) si l'on se trouve dans l'espace. Or, la superficie de cette ville est bien plus importante que le plus grand des tronçons de la Grande Muraille.
- Une autre légende, plus lugubre, prend sa source dans la réalité. Beaucoup de chinois croient que la muraille est hantée et l'appellent "le plus long cimetière de la Terre".
Il est vrai que des milliers de gens sont morts (10 millions selon le Quid) en s'épuisant à la tâche et ont été enterrés dans les environs immédiats. On dit que leurs corps ont été ensevelis dans la muraille.
Histoire :
C'est le premier empereur de Chine, Qi Shi Huang, qui entreprit la construction de cette ½uvre titanesque qu'est la Grande Muraille, lors de l'unification de la Chine sous la dynastie de Qin (de l'an 221 à 206 av. J-C.).
Le but était d'empêcher les troupeaux des tribus voisines de se mélanger avec ceux de l'Empire Chinois, et ainsi d'éviter les conflits. En effet, la muraille est aisément franchissable par une armée en raison de sa faible hauteur. C'est sous la dynastie Qing, (au XVIIIe siècle), qu'elle prit sa forme actuelle pour empêcher les armées Turques et Mongoles d'envahir la Chine. Des études par satellite ont montré que de nombreux segments (d'une longueur totale d'environ mille kilomètres) étaient enfouis sous terre.
Les légendes de la Grande Muraille :
- La légende chinoise raconte que la Grande Muraille est visible à l'½il nu depuis l'espace. Beaucoup de gens le croient d'ailleurs. Elle serait le seul produit du génie humain discernable depuis l'au-delà de l'atmosphère. Cela est bien sûr faux, puisqu'il est impossible de distinguer New York (par exemple) si l'on se trouve dans l'espace. Or, la superficie de cette ville est bien plus importante que le plus grand des tronçons de la Grande Muraille.
- Une autre légende, plus lugubre, prend sa source dans la réalité. Beaucoup de chinois croient que la muraille est hantée et l'appellent "le plus long cimetière de la Terre".
Il est vrai que des milliers de gens sont morts (10 millions selon le Quid) en s'épuisant à la tâche et ont été enterrés dans les environs immédiats. On dit que leurs corps ont été ensevelis dans la muraille.
